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Níger es una hierba anual erecta, robusta y ramificada, cultivada por su aceite comestible y semilla. Su cultivo se originó en la Tierras altas de Etiopía, y se ha extendido a otras partes de Etiopía. Los nombres comunes incluyen noog/nug; semilla de niger, nyger, nyjer o niger; ramtil o ramtilla; semilla de inga; y semilla negra.

Las semillas de Níger se parecen a las semillas de girasol en forma, pero son de menor tamaño y de color negro. Tiene una cubierta de semillas bastante gruesa y adherente y puede almacenarse hasta por un año sin deteriorarse. La semilla de Níger contiene proteínas, aceite y azucares solubles. Las semillas de Níger se utilizan como alimento para pájaros mundial. La semilla comercial de níger se cultiva en África, India y otras áreas del sudeste asiático, y la semilla se importa a todo el mundo como un tipo popular de alpiste.

La semilla de Níger es rica en aceite, fácil de digerir, rica en energía y proteínas, lo que la hace ideal para complementar la dieta de canarios/pinzones y para ayudar a mantenerlos en óptimas condiciones o durante épocas de altas necesidades nutricionales.

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Está lista para la cosecha dentro de los 3/4 meses posteriores a la siembra, después de que sus flores se hayan podrido.

Una gran parte se utiliza para la extracción de su aceite, mientras que el resto se utiliza para la alimentación de las aves y una pequeña cantidad se utiliza para el consumo humano como snack o como especia.